Η γυναικεία επιχειρηματικότητα, τα εμπόδια, οι προκλήσεις και η ανάγκη για στήριξη υπογραμμίζονται συχνά και στοχοθετούνται από μέτρα στήριξης. Οι περισσότερες συζητήσεις επικεντρώνονται στην προκατάληψη λόγω φύλου, τη λεγόμενη “γυάλινη οροφή” που εμποδίζει την πρόσβαση των γυναικών σε σημαντικές θέσεις και επιχειρηματικούς τομείς, τις διακρίσεις που σχετίζονται με την πρόσβαση στη χρηματοδότηση και τη διαφορετική μεταχείριση των γυναικών επιχειρηματιών που σχετίζονται με κοινωνικούς κανόνες και συνειδητούς ή ασυνείδητους συσχετισμούς με συγκεκριμένους ρόλους, επαγγέλματα, συμπεριφορές ή ικανότητες. Όλες αυτές οι πτυχές συμβάλλουν στο να καταστεί η γυναικεία επιχειρηματικότητα πραγματικά πρόκληση.

Είναι όμως η γυναικεία επιχειρηματικότητα πραγματικά διαφορετική; Η ουσία της επιχειρηματικότητας δεν είναι να παίρνεις ρίσκο και να προσπαθείς να σπάσεις τα υπάρχοντα εμπόδια και να κάνεις αυτό που δεν είχε γίνει πριν;

Φυσικά, οι γυναίκες δεν είναι η μόνη κοινωνική ομάδα που αντιμετωπίζει συγκεκριμένα εμπόδια στον επιχειρηματικό κόσμο. Ποια είναι, λοιπόν, τα χαρακτηριστικά που κάνουν τη γυναικεία επιχειρηματικότητα διαφορετική; Σύμφωνα με την έκθεση Global Entrepreneurship Monitor Women’s Entrepreneurship Report υπάρχουν αρκετές διαφορές όχι μόνο όσον αφορά τις επιχειρηματικές ευκαιρίες, αλλά και τα είδη των επιχειρήσεων ή τα κίνητρα πίσω από το να γίνουν επιχειρηματίες (GEM 2021/2022):

1. Γενικά, οι γυναίκες ξεκινούν τα επιχειρηματικά τους σχέδια αργότερα στη ζωή τους από ό,τι οι άνδρες.
2. Μόνο το 8,5% των γυναικών με επιχειρηματικές προθέσεις προχωρούν στο άνοιγμα μιας επιχείρησης έναντι 11,5% των ανδρών, γεγονός που μπορεί ενδεχομένως να σχετίζεται με τα ειδικά για τις γυναίκες εμπόδια στην επιχειρηματικότητα.
3. Οι γυναίκες τείνουν να έχουν χαμηλότερα επίπεδα εξόδου από τις επιχειρήσεις από ό,τι οι άνδρες (3,6% γυναίκες έναντι 4,4% άνδρες).
4. Οι γυναίκες στις χώρες ανώτερου μεσαίου εισοδήματος αντιπροσώπευαν περίπου το ένα τρίτο όλων των επιχειρηματιών που ξεκινούσαν επιχειρήσεις υψηλής ανάπτυξης, τόσο όσον αφορά τη δημιουργία θέσεων εργασίας για τις επιχειρήσεις που ξεκινούν (20+ εργαζόμενοι) όσο και όσον αφορά την απασχόληση που αναμένεται εντός πέντε ετών (20+ προσλήψεις).
5. Όσον αφορά την εμπλοκή των γυναικών στον τομέα των επιχειρήσεων, σχεδόν οι μισές γυναίκες επιχειρηματίες παγκοσμίως δραστηριοποιούνται στον τομέα του χονδρικού/λιανικού εμπορίου και μία στις πέντε στον τομέα της κυβέρνησης, της υγείας, της εκπαίδευσης και των κοινωνικών υπηρεσιών (18,5% γυναίκες έναντι 10,1% άνδρες). Ωστόσο, μόνο το 2,7% των γυναικών σε σύγκριση με το 4,7% των ανδρών ξεκινούν επιχειρήσεις στον τομέα της Πληροφορικής, των Υπολογιστών και της Τεχνολογίας (ΤΠΕ), τον τομέα που προσελκύει τα περισσότερα κεφάλαια επιχειρηματικών συμμετοχών παγκοσμίως, γεγονός που δείχνει ότι οι γυναίκες επικεντρώνονται κυρίως σε τομείς με λιγότερες προκαταλήψεις λόγω φύλου και λιγότερα εμπόδια χρηματοδότησης.
6. Το συνηθέστερο κίνητρο για τις γυναίκες της ΕΕ να ανοίξουν την επιχείρησή τους είναι η έλλειψη θέσεων εργασίας.
7. Οι γυναίκες επιχειρηματίες αναφέρουν συχνότερα ως κίνητρο για την έναρξη μιας επιχείρησης το να κάνουν τη διαφορά και πολύ σπανιότερα την οικοδόμηση πλούτου.
8. Οι νεοσύστατες επιχειρήσεις υπό την ηγεσία των γυναικών είναι ποικίλες και ξεπερνούν κατά πολύ τους παραδοσιακούς ορισμούς της επιχειρηματικότητας που είναι προσανατολισμένη στην ανάπτυξη και επιδιώκει το κέρδος (GEM 2021/2022).

Έτσι, παρά τα συγκεκριμένα εμπόδια για τις γυναίκες, οι γυναίκες έχουν σημαντική ώθηση να ανοίξουν μια επιχείρηση και ο αντίκτυπός τους στη δημιουργία θέσεων εργασίας και στην ανάπτυξη πολλών τομέων είναι σημαντικός. Όμως, οι επιχειρήσεις που οδηγούνται από γυναίκες είναι συνήθως μια απάντηση στην έλλειψη προοπτικών απασχόλησης στην αγορά ή στην κίνησή τους να κάνουν τη διαφορά, παρά να δημιουργήσουν απλώς πλούτο. Ως εκ τούτου, είναι επίσης πιο σταθερές με τα χαμηλότερα ποσοστά εξόδου από ό,τι μεταξύ των ανδρών συναδέλφων τους και παρέχουν (πέρα από την οικονομική αξία) πιο κοινωνικά και περιβαλλοντικά ανταποκρινόμενες πρωτοβουλίες, αυξάνοντας την επιχειρηματική ποικιλομορφία, την καινοτομία και την εξωστρέφεια.